Jack L. Harkness

Джек Л. Харкнесс (Jack L. Harkness, 1918–1994) — один из самых выдающихся и уважаемых британских селекционеров роз XX века, писатель и многолетний руководитель семейного питомника Harkness Roses (R. Harkness & Co. Ltd.), расположенного в Хитчине (Хартфордшир).

Питомник Harkness был основан ещё в 1879 году дедом и прадедом Джека в Йоркшире, а позже перевезен в Хитчин. Джек Харкнесс представлял третье поколение этой династии.

В молодости он не планировал связывать жизнь с розами и успел послужить в армии во время Второй мировой войны. Однако после возвращения к мирной жизни он возглавил семейное предприятие. Долгое время питомник занимался исключительно выращиванием и продажей чужих сортов, но в 1962 году Джек Харкнесс принял стратегическое решение — начать собственную селекционную программу. На тот момент ему было уже за 40 лет.

Джек Харкнесс вошел в историю роз как бридер с невероятным чутьем на здоровье растений. В 1960–1980-х годах, когда многие селекционеры гнались исключительно за идеальной формой бокала чайно-гибридной розы, Харкнесс сделал ставку на устойчивость к болезням (в первую очередь к черной пятнистости), выносливость и общую гармонию куста.

Джек Харкнесс обладал исследовательским складом ума. Именно он стал пионером в скрещивании культурных роз с дикими видами, которые считались перспективными, но крайне сложными в селекции. Его главная заслуга — первые жизнеспособные гибриды с Rosa persica (гультемией персидской), положившие начало розам с контрастным «глазком». Кроме того, он активно работал с Rosa clinophylla.

За свою работу Джек Харкнесс был удостоен высших наград в мире розоводства, включая Золотую медаль Дина Хоула (Dean Hole Medal) от Королевского национального общества роз Великобритании (RNRS). В 1986 году он был удостоен звания Officer of the Order of the British Empire (OBE) за вклад в селекцию роз и развитие британского розоводства.

Литературное наследие
Джек Харкнесс обладал прекрасным слогом и оставил после себя глубокие, авторитетные книги, которые до сих пор ценятся историками селекции за точность, честность и легкий юмор. Среди его самых известных трудов:
• «Roses» (1978)
• «The Makers of Heavenly Roses» (1985) — фундаментальный труд об истории селекционеров роз.

В 1994 году, после его ухода из жизни, управление селекционной программой питомника Harkness Roses перешло к его сыну, Филипу Харкнессу (Philip Harkness).