Francis Meilland

Франсис Мейян (фр. Francis Meilland; 1912–1958) — французский селекционер роз и один из крупнейших гибридизаторов XX века, благодаря которому семейное предприятие Meilland приобрело мировую известность.

Он родился в Лионе в семье розоводов Антуана Мейяна (фр. Antoine Meilland; 1884—1971) и Клодин Дюбрей (фр. Claudine Dubreuil) и с раннего возраста работал в семейном питомнике. Большое влияние на него оказал лионский селекционер Шарль Маллерен (фр. Charles Mallerin; 1878-1961), который поддержал его первые опыты по гибридизации и фактически стал его наставником.

В 1930-е годы Франсис Мейян много путешествовал по Европе и США, изучая методы селекции, выращивания и коммерческого распространения роз. Во время одной из поездок он познакомился с американским питомником Star Roses, что впоследствии сыграло важную роль в международном распространении сортов Meilland. Его первым коммерчески успешным сортом стала роза ‘Golden State’, представленная в США в 1938 году.

В 1939 году Франсис Мейян женился на Мари-Луизе Паолино (фр. Marie-Louise Paolino), известной как Луизетт Мейян (фр. Louisette Meilland; 1920–1987), дочери владельца розового питомника в Антибе. Луизетт с детства работала с розами и вывела свой первый сорт в возрасте пятнадцати лет; в дальнейшем она стала известным селекционером и автором многих выдающихся сортов.

После Второй мировой войны Франсис Мейян принял важное решение сосредоточиться на селекции роз. В 1946 году семья объединила коммерческую часть бизнеса с розоводом и предпринимателем Франсиском Ришардье (фр. Francisque Richardier), в результате чего была создана компания Meilland-Richardier, занимавшаяся производством и распространением роз, тогда как Франсис Мейян смог полностью посвятить себя созданию новых сортов.

В 1948 году семья переехала в Антиб, где был создан центр селекции роз, из которого в последующие годы вышло множество известных сортов. Франсис Мейян сыграл ключевую роль в превращении семейного предприятия в международную компанию и заложил основы будущей Meilland International.

Жизнь Франсиса Мейяна была недолгой — он скончался в 1958 году в возрасте 46 лет, но именно он превратил семейное дело нескольких поколений лионских розоводов в одну из ведущих мировых компаний по селекции роз.