Antoine Meilland
В истории семьи Meilland имя Антуана Мейяна часто остаётся в тени славы его сына Франсиса. Однако именно Антуан стал тем человеком, благодаря которому семейное дело не только сохранилось в трудные годы, но и получило прочную основу для будущего мирового успеха.
Антуан Мейян (фр. Antoine Meilland; 1884–1971), известный как Папа Мейян (Papa Meilland), с ранних лет был связан с садоводством. После окончания начальной школы он на четыре года поступил учеником в питомник фруктовых деревьев в Сен-Гальмье (фр. Saint-Galmier). Этот опыт стал для него настоящей школой практического садоводства и определил его дальнейшую судьбу.
В 1900 году, в возрасте шестнадцати лет, Антуан получил место помощника садовника у известного лионского розовода Франсиса Дюбрея. Работа в его питомнике оказалась для Антуана судьбоносной не только в профессиональном, но и в личном плане: здесь он познакомился с дочерью своего наставника, Клаудией Дюбрей.
В 1909 году Антуан и Клаудия поженились. Клаудия была дочерью Франсиса Дюбрея и внучкой Жозефа Рамбо, поэтому этот брак объединил Антуана с одной из старейших лионских семей розоводов. В 1912 году у супругов родился сын Франсис. Мальчик с ранних лет проводил время в саду рядом с отцом, и именно тогда за Антуаном закрепилось ласковое прозвище «Папа Мейян», данное ему местными жителями.
Первая мировая война тяжело отразилась на семье. В 1914 году Антуан был мобилизован и оставался на военной службе до 1919 года. В это время Клаудия одна управляла питомником. Чтобы выжить в годы войны, она сохранила лишь небольшую коллекцию самых ценных роз, разместив их в одном уголке сада, а остальную землю использовала для выращивания овощей, чтобы прокормить семью.
После смерти Франсиса Дюбрея Антуан Мейян взял на себя руководство семейным питомником. Он не был знаменитым селекционером, но оказался трудолюбивым и настойчивым хозяином. Под его руководством хозяйство постепенно укрепилось: он занимался размножением роз, отбором сортов и их распространением, сохраняя и развивая семейные традиции.
Его сын Франсис Мейян продолжил дело отца и вывел селекцию роз на международный уровень. Именно с именем Франсиса связана одна из самых известных роз XX века — Rosa ‘Peace’, прославившая фамилию Meilland на весь мир.
Но успех Франсиса был бы невозможен без труда Антуана. Он стал тем незаметным, но необходимым звеном, которое соединило старую лионскую школу розоводства — Рамбо и Дюбрея — с новым поколением селекционеров. В истории династии Meilland Антуан Мейян навсегда остаётся хранителем традиции и человеком, сумевшим сохранить семейное дело в самые трудные годы.
Антуан Мейян умер 9 февраля 1971 года, оставив после себя не столько новые сорта роз, сколько прочный фундамент, на котором выросла всемирная известность дома Meilland.
